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こんにちは！
アメリカ生活304日目、さおりです。
ついに…アメリカ人のお宅にお呼ばれする日が…！
夫の同僚宅に招待されたことはあるのですが、
今回は、こちらで私が親しくなった、
私と同年代のアメリカ人女性が、
両親と兄弟と住んでいる一軒家のお宅！
まるでアメリカドラマのような住居、
ステキでフレンドリーな家族との
緊張とワクワクの2時間について、
こちらに書きたいと思います。
土地が広く大きな平屋建て
まず、彼女から招待されたとき、
「車で行って大丈夫なのかな？」
…というのが気になりました。
日本だとパーキングって一家に1台だし。
率直に「車で行っていい？」
「停めるスペースはあるかな？」と聞いたところ…
「うちの前にたくさんスペースがあるから大丈夫！」とのこと。
実際行ってみると、
家の建っている土地自体がものすごく広い。
東京では、絶対考えられない位。
でも、彼女の家はダラス中心部から、
車で20分ほどだし、
田舎というほどの場所でもないと思いますが、
やっぱり日本の都心部とは違いますね。
庭には、お父様のホームメイドな数々…
大きなプール、ツリーハウス、
子どもが遊べる遊具など、
あまりの広さとすばらしさにビックリ。
家は1984年建築で平屋建てですが、
部屋が5つあり、立派なソファや暖炉、
まるでアメリカの映画かドラマの中にいるようでした。
ビュッフェディナーとお祈り
彼女が用意してくれていた料理は、
サラダ・ラビオリ + グレイビーソース、
野菜を煮たものと炒めたものなど多数。
パンは、私と夫が訪ねてからオーブンに入れ、
焼きたてを準備してくれるという配慮。
そして、日本だと大皿に盛りつけて、
好きに取ってね？スタイルか、
小皿でそれぞれにというスタイルだと思いますが…。
私が面白いなと思ったのは、
ビュッフェスタイルで、
キッチンで火にかけているお鍋やフライパンから、
好きなものを好きなだけ取って着席したこと。
なんだか、直接的でアメリカっぽくて、
キッチンにも躊躇なく招き入れるのが、
いいなって思いました。
それぞれ思い思いにお皿にとって、
着席した後は、
クリスチャンの家庭らしく、
食事前のお祈り。
そのような習慣のない私にとっては、
とても不思議で新鮮な気持ちでしたが…。
もし私がこの家庭で生まれ育ったのであれば、
きっと当たり前のもので、
育つ環境が人の人格を決めるのだなあ、
なんて祈りながら、しみじみと考えたのでした。
家族でカードゲーム
楽しく話をしながら食事をした後は、
「カードゲームでもしない？」と言ってくれ…。
私は初めてApples to Apples という、
カードゲームをしました。
1人1人が7枚のカードを持ち、
お題カード（Cute や Dangerousなど形容詞が書かれている）に、
一番合うカードを出して、
親に選ばれた人が1ポイント。
合計5ポイントたまった人が勝ちです。
このゲームには、
彼女の母・姉・弟が参加してくれて、
総勢6人でのゲーム。
それは、楽しかったです。
だってこういう光景、
何度も見たことあるんだもの！
私は、まるでアメリカのドラマに
入り込んだかのような気持ちになって、
ゲームに熱中し、とても幸せな時間でした。
自分の英語力のなさが恥ずかしく、
情けない気持ちにはなりましたが、
それ以上に、温かく迎えてもらえたことに感動。
私も今後、日本に戻って、
日本語を勉強している外国人に出逢ったら、
彼女や彼女の家族のように、
温かく接しようと心に誓ったのでした。
まとめ
- アメリカの昔ながらの住居は、土地が広く平屋建て。
- クリスチャンの家庭では、食事前にお祈りをする。
- カードゲームは、家族全員で盛り上がる。
