母語と母国語～フィリピン・エチオピアの言語事情から思うこと～

こんにちは！

さおりです。

最近、オンライン英会話で、
フィリピン人の先生と話して、
母語と母国語について考えさせられました。

※母語＝幼児期に自然に習得する言語。
　母国語=自分の生まれた国の言葉。

ほとんどの日本人の母語が、
母国語である日本語なのに対して、
フィリピンなど海外の国では、
母語となりえる言語が複数存在するのです。

今回は、そんなフィリピン人の母語や、
アメリカのESLで知ったエチオピアの言語事情
日本の国語教育について考えたことなどを
こちらに書いてみたいなと思います。

1つの国に多数の母語

オンライン英会話にて…

フィリピン人講師

私は実家に帰ると、ローカルランゲージを話すから…

さおり

へー、フィリピノを話すんだ？

フィリピン人講師

ううん、違うの。私の母語はイロンゴよ。

こんなやり取りをしたところから、
フィリピン人の母語と母国語について、
話は始まりました。

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私は、本当に無知で恥ずかしいのですが、
日本人＝日本語（ジャパニーズ）を話すように
フィリピン人＝フィリピン語（フィリピノ）を話すとばかり思っていて…

先生から、別の言語名が出てきたことに目が点。

そこで詳しく聞いてみると、
フィリピンはたくさんの島からなる国なので、
それぞれの地方の言語が存在するとのこと。

彼女自身、セブ島の隣のネグロス島出身の為、
イロンゴという言語が母語で…

現在はセブ島に住んで働いているので、
セブの言語・セブアノや、
マニラ周辺で話されるタガログ、
国語であるフィリピノも話せるとのこと。

さおり

つまり…フィリピンの言葉だけでも、4つしゃべれるってこと？！

そう言われて驚いたと同時に、
思い出したのは、
アメリカの英語学校で聞いた。
エチオピア人の話。

エチオピア人

私は、アムハリック（アムハラ語）を話すけど、国の中には80個以上の別の言語があるんだ！

さおり

80個も？！

私が通っていたESLには、
たくさんエチオピア人がいて、
彼らと話して1番ビックリしたのは、
国内でたくさん言語があり、
どこでも同じ言葉が通じる訳ではないということ。

エチオピアは、
多数の民族集団が存在する、多民族国家で、
それぞれが、それぞれの言語を持っているのです。

日本人がみんな日本語を話せるように、
1つの国の中では、
全員同じ言語を話すのものと、
勝手に勘違いしていましたが…

世界には、フィリピンやエチオピアのように、
母語となる言語が、
複数存在することがあるのですね。

日本の言語

じゃあ、日本語ってどうなんだろう？

若干、地方によって方言の違いはあれど、
全く言葉が違うわけではないし、
語順も単語も同じで会話は成立しますよね。

沖縄の琉球語や北海道のアイヌ語は、
別の言語だという認識が主だと思いますが、
そう考えても、日本人の大多数の母語が、
日本語と言えると思います。

その背景には、
鎖国をしていた歴史的背景や
地理的な要因もありそうですが…

日本の国語教育などもあって、
ほぼすべての国民の母語が
日本語になったのかも。

そう考えると、今まで、
「国語なんて何の意味があるんだよ～」
と思っていたことや…

「漢字なんて覚えるなら、
英単語覚えさせた方がいいのに～」
と思っていたことが恥ずかしく思えて。

ああ、1つの国の中で、
全員が同じ言語で
コミュニケーションを取れるのは、
スゴイことなんだ！

私たちが国語の勉強をおろそかにして、
英語ばかり上手になったら、
若年層と老年層の間で会話が
うまく行かない国になってしまうかもしれない。

そう思うと、国語というのは、
必要な勉強だったんだなあと、
初めて思えたのでした。

母語の取り扱いは国それぞれ

ところで、母語がたくさんある、
フィリピンの国語についてですが…

実はフィリピン語は、
タガログ語を基本にして、
後から作られた、
人工の共通言語だそうです。

今まで各地で使ってきた、
たくさんの母語の中から、たった1つを、
国の言葉として選ぶのが難しかった為、
新たにフィリピン語を作ったようなのですが…。

フィリピンはオンライン英会話や、
安く英語を学べるとして、
フィリピン留学でもとても有名な位、
英語に力も入れている国。

今では、タガログ語と
イングリッシュが混ざった、
タグリッシュを話す人も多いようで、
もはや、言語の種類が溢れかえっている？ようにも思えます。

また、エチオピアでは、
80もの言語が存在する上に、
その言語を全て平等に考えられている為
公用語を制定していないそう。

その反面、
私が出会ったほとんどのエチオピア人が、
アムハラ語を話すと答えましたし、
実質上、アムハラ語が公用語のような
役割を果たしているそうですが…

言語1つとっても、
国によってさまざまな考え方がありますね。

母語を守りたいけど、英語も国語も大切にしたいフィリピン。
各言語を尊重したい為に、公用語を制定しないエチオピア。
ほぼすべての国民の母語が、日本語である日本。

言語という視点から世界を見てみると、
急に日本語をいとおしく感じてしまった、
元駐在妻なのでした。

まとめ

• 世界には、母語となりえる言語が複数存在する国がある。
• 国語教育をしっかりと行う背景には、母語を統一する意味もある。